【現地取材】穴あきエメンタールチーズが本当に本当に本当に本当に心から美味しい件！

そのまま食べるもよし、料理のトッピングにも欠かせない食材“チーズ”。古代ローマ時代からチーズを製造するスイスでは、年間なんと13万トンのチーズが食べられているそう。 “穴あき”模様の「エメンタールチーズ」は、そんな酪農大国で生まれました。

・スイスチーズの代表格をもとめて
アメリカの『トムとジェリー』の挿絵をはじめ、多くの漫画や絵本などでもおなじみの“穴あきチーズ”の名前は、エメンタールチーズ。15世紀スイスのベルン北東部にあるエメンタール地方で生まれました。

ハードタイプのエメンタールチーズは、スイス定番「チーズフォンデュ」にも用いられており、国内のチーズの年間製造量の半数はエメンタールチーズが占めています。もともとエメンタールチーズは約100㎏もの円盤形ですが、なんと牛乳は1000ℓ使用するのだそう。酪農大国スイスの名産品です。

・“チーズの王様”が生まれるまで
エメンタール地方にあるチーズ製造工場「Emmentaler Schaukaeserei」ではエメンタールチーズを作る様子を見学できます。チーズをぐつぐつと煮詰めて、引き上げるところまで見ていると、その大きさにびっくり！スイス国内のスーパーやホテルのビュッフェ等で見られるのは、小さくカットされた姿とは、まるで別物のようです。

工場にはレストランとショップも併設しています。できたてのチーズで作る特製料理を堪能したあとは、お土産も物色しましょう。